USO DOS ISÓTOPOS 15N E 18O EM NITRATO E A SUA IMPORTÂNCIA EM ESTUDOS DE CONTAMINAÇÃO DE AQUÍFEROS URBANOS NA AMÉRICA LATINA

Resumo

Este trabalho analisa o estado atual do conhecimento sobre o uso de isótopos estáveis (¹⁵N e ¹⁸O) na identificação de fontes de nitrato e os processos que controlam o transporte e transformação das espécies nitrogenadas em aquíferos situados em áreas urbanas e periurbanas na América Latina. Ao longo desse artigo, apresentam-se: (i) as principais reações e processos que controlam o nitrogênio dentro do ciclo; (ii) as fontes de contaminação de nitrato nas águas subterrâneas; (iii) as composições isotópicas de ¹⁵N_NO3 e ¹⁸O_NO3 de acordo com as fontes e fatores que levam a seu fracionamento; (iv) o uso combinado de outros traçadores (Cl^-, ¹¹B, ³⁴S, ¹⁸O_SO4) com os isótopos ¹⁵N_NO3 e ¹⁸O_NO3 em estudos de contaminação; e (v) estudos de caso na América Latina que empregam isótopos ambientais em aquíferos urbanos. Embora existam muitos dados acerca da composição isotópica de nitrato em águas subterrâneas, estes restringem-se a regiões situadas na Europa, América do Norte, Ásia e Oceania, constatando-se uma latente lacuna de dados no cenário latino-americano. Dessa forma, mais estudos são necessários concentrando-se no uso de modelos estáveis de mistura de isótopos e na melhoria da compreensão sobre o fracionamento isotópico mediante realização de experimentos laboratoriais e de campo em áreas urbanas na América Latina.