COBERTURA BAUXÍTICA E ORIGEM DO CAULIM DO MORRO DO FELIPE, BAIXO RIO JARI, ESTADO DO AMAPÁ

Resumo

O depósito de caulim do Morro do Felipe, localizado na margem esquerda do baixo rio Jari, constitui a parte inferior do manto intempérico que capeia um conjunto de platôs de cerca de 170 m de altitude. Forma um pacote de até 35 m de espessura composto quase exclusivamente de caulinita, apresentando feições de desferrificação e contendo delgadas intercalações de arenito friável. Na sua parte inferior, o caulim é pouco poroso e se desagrega facilmente n'água, enquanto que na parte superior, é poroso, mais litificado, exibe fratura concoidal e não se desagrega ao contato com a água. A caulinita, em ambas as zonas, possui características próximas das da caulinita de tipofire-clay. O depósito de caulim, que apresenta uma passagem gradativa para arenitos e argilitos alterados, com níveis conglomeráticos, da Formação Alter do Chão (Cretáceo superior), é sobreposto por uma crosta ferruginosa, um primeiro nível descontínuo de bauxita nodular, um segundo nível contínuo de bauxita nodular e uma cobertura argilosa (Argila de Belterra). A evolução deste manto de alteração comportou as seguintes fases: l) Formação de uma crosta ferruginosa através da ferruginização de sedimentos Alter do Chão, em condições podzolizantes ou de ground-water laterítization; 2) bauxitização regional; 3) degradação do horizonte bauxítico e redistribuição dos produtos de alteração em forma de lençóis coluviais; 4) deposição sobre as formações coluviais ou diretamente sobre os sedimentos Alter do Chão de material argilo-arenoso, provavelmente de origem saprolítica; e 5) rebaixamento do nível de base e reativação do intemperismo levando à transformação progressiva dos sedimentos argilo-arenosos do topo em latossolo (Argila de Belterra) e propiciando o desenvolvimento de um espesso horizonte saprolítico desferrificado, o atual depósito de caulim. Neste contexto evolutivo, o caulim aparece como produto do intemperismo profundo que afetou a região amazônica a partir do Terciário inferior. A caulinização, relacionada inicialmente à bauxitização (Terciário inferior) e induzida posteriormente por movimentos epirogenéticos e condições climáticas tropicais (Terciário superior/Quaternário), resultou da decomposição de argilo-minerais e eventuais feldspatos, dissolução de parte do quartzo, neoformação de caulinita mal ordenada e quase total desferrificação. É possível que a caulinização prossiga ainda hoje.